La traducción es una etapa más avanzada». Jorge Luis Borges.
Entre los estudios realizados en los últimos tiempos, en los diferentes campos de la ciencia, el que más ha ocupado mi atención es "el pensamiento y el lenguaje". ¿Qué es el pensamiento? ¿Cuál es su naturaleza?
Podemos dar infinidad de respuestas acerca de la definición del pensamiento. Pero me parece que lo mas completo, es que, el pensamiento puede entenderse como la capacidad mental para ordenar, dar sentido e interpretar los esquemas mentales disponibles en el cerebro. Además, el pensamiento es el medio a través del cual razonan los seres humanos. Tal vez, podemos decir que, el fin último del pensamiento es la adecuada resolución de los problemas.
El pensamiento es "acción", así decía el fundador del conductismo John Watson y un hablarse uno mismo en silencio. Pero los movimientos relacionados con el lenguaje pueden no ser necesarios para el pensamiento, hasta donde se sabe, los animales no utilizan lenguaje, pero seguro que piensan, en algunos casos de forma astuta (Griffin, 1984).
Algunas reflexiones : "Una porción de cerebro del tamaño de un grano de arroz contiene 10.000 células nerviosas y cada célula puede llegar a tener hasta 10.000 conexiones con otras células…".
"En los últimos 15 años hemos encontrado que el cerebro es como un músculo y entre mas lo ejercitemos, mejor llega a ser "
"En los últimos 10 años los científicos han aprendido más del cerebro que en 100 años anteriores".
¿Qué es el lenguaje?
¿La Torre de Babel y el lenguaje? En cuanto al lenguaje se refiere, hay que señalar que no existe acuerdo sobre el origen o la adquisición del lenguaje. Durante años, distintos autores han mantenido que primero aparecía el lenguaje y como consecuencia de él se desarrollaba el pensamiento. En la actualidad, la mayoría de psicolingüístas cree que los cerebros infantiles son capaces de representarse ciertas generalizaciones conceptuales derivadas de su percepción antes de que comience el habla, con lo cual se cree que el pensamiento precede al lenguaje.Debemos considerar también que el desarrollo del lenguaje se inicia con los sonidos que produce el bebé. Estos sonidos son bastante complejos y aparentemente siguen un patrón reconocible. La adquisición lingüística se realiza en tres grandes etapas: prelingüística, lingüística y postlingüística.
Por otro lado, la "comunicación refleja" consiste en patrones estereotipados que transmiten información pero que no fueron diseñados para ese propósito. Los seres humanos lloran por naturaleza cuando sienten dolor y tristeza; sonríen en forma espontánea si están felices. A pesar que estos signos proporcionan muchos mensajes, no estaban hechos para la comunicación, la comunicación refleja es común entre animales sencillos o primarios. Las perras en períodos de celo secretan sustancias que indican a los perros que están listas y dispuestas para el acoplamiento sexual; la secreción también manifiesta donde se encuentra la hembra.
La "comunicación intencional" tiene el fin de alterar a quien recibe la información y la respuesta del receptor determina la posterior comunicación. Los perros pueden mostrar los dientes y gruñir para espantar a los enemigos; si el contrincante se ve intimidado, el animal cesa el comportamiento. Si no es así. el perro puede intensificar las muestras de conducta o atacar. Las personas usan gestos, expresiones faciales, movimientos y sonidos para enviar mensajes específicos.
Las primeras palabras
Nos encontramos, ante un problema más difícil. La cuestión relativa al origen del lenguaje y del habla, pues no hay hechos concretos para elaborar una hipótesis suficientemente fundada. El caso, es que para el hombre moderno "pensar y hablar" son fenómenos corrientes, habituales; pero, cómo era el lenguaje de nuestros antecesores. De ahí que si se formula la pregunta, que puede parecer algo extraña, de para qué necesitaba el hombre ancestral el pensamiento y el lenguaje, tendremos que responder como sigue: para atender a una nueva esfera de la actividad, para satisfacer necesidades de caracter social en sus hordas. Teniendo en cuenta este hecho, podemos decir que es una probabilidad que por allí hayan surgido las primeras palabras. ahora, estas, por su función social, deberían servir como elementos organizadores de la actividad de los hombres.En un principio, estas eran pocas, y se referían a tal o cual situación que exigía aciones colectivas. La "palabra" generalizaba un sistema de representaciones sensoriales relacionadas con tal o cual situación.
Los sonidos que sirvieron como primeras palabras se tomaron, probablemente, del arsenal de medios sonoros de comunicacación que existían ya entre los monos, como animales agrupados en rebaños. Claro está que, con ello, tuvieron que sufrir cambios, hasta llegar a lo que hoy en día son las palabras.
Por otra parte, la paleontología, en colaboración con la neurología y la lingüística, nos ha demostrado que el hombre moderno se distingue de otras especies de homínidos por su capacidad de habla. Esta capacidad, entre otras razones, se debe a que la laringe del hombre moderno ha ido descendiendo hasta posicionarse en la parte baja del cuello, permitiendo al hombre poder articular las palabras. En otras especies como los chimpancés o los gorilas su laringe está situada más arriba, algo que les permite respirar y beber al mismo tiempo. También los seres humanos, hasta aproximadamente los dos años, tienen esa cualidad, sumamente importante en el proceso de lactancia. Pero a medida que el niño crece, su laringe se va adaptando hasta servir como instrumente lingüístico repercutiendo en la otra cualidad mencionada y pudiendo atragantarse en el caso de querer beber y respirar al mismo tiempo.
Muchas veces me he preguntado cómo se desenvolvían las primeras sociedades de humanoides (o proto-humanos) sin un lenguaje del tipo que manejamos en la actualidad. Cómo es posible expresar ideas abstractas sin palabras?. Pero no es necesario remontarse a los comienzos de la humanidad para plantearse estas preguntas. Cuando nacemos no disponemos de un lenguaje con palabras. Quizás el lenguaje (tanto oral como escrito) constituye el mejor ejemplo de lo que la sociedad le aporta al individuo y que el individuo sería incapaz de realizar por si mismo (excepto en forma muy rudimentaria) en el breve lapso de una vida.
En conclusión me atrevería a aseverar que algunas formas de lenguaje pueden acelerar nuestros procesos mentales. Así como se han generado lenguajes específicos para las matemáticas, la química y toda otra ciencia especializada, creo que es posible diseñar un lenguaje que ayude a pensar y a resolver situaciones con mayor rapidez. Cuantas veces uno siente que tiene clara una idea pero es incapaz de expresarla en palabras?. Los sentimientos son un caso claro de este tipo de dificultad, pero los procesos analíticos también caen frecuentemente en esta categoría. Y en este momento tengo un problema parecido. Tengo una imagen mental más o menos clara de como debe ser este tipo de lenguaje, pero no soy capaz de expresarme correctamente al respecto.
Entonces el lenguaje es un instrumento de la comunicaión y como expresión del pensamiento en un contexto o situación determinada en que se desarrolla cada individuo.
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